La série culte The Legend of Heroes fait son grand retour avec un épisode ô combien important. Vingt et un ans après sa sortie originale au Japon, le jeu qui a donné naissance à cette saga mythique revient dans une version entièrement retravaillée, avec des graphiques modernisés et une mise en scène revue pour séduire les joueurs d’aujourd’hui. Trails in the Sky 1st Chapter représente l’occasion parfaite de découvrir ou redécouvrir les aventures d’Estelle et Joshua, deux héros attachants dont le périple a marqué des générations de fans. Pour moi, c’est un véritable retour aux sources et l’occasion de replonger dans un univers qui m’est cher, même après l’avoir exploré de nombreuses fois.
Fiche Technique de Trails in the Sky 1st Chapter
- Date de sortie : 19 septembre 2025
- Style : JRPG
- Classement ESRB / PEGI : T / 18
- Développeur : Nihon Falcom
- Éditeur : GungHo Online Entertainment
- Langue d’exploitation : sous-titres en français, voix anglaises ou japonaises
- Disponible sur : PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 et PC
- Testé sur Nintendo Switch 2
- Prix lors du test : 84,99 $ CA / 59,99 €
- Site officiel
- Version envoyée par l’éditeur
Dans Trails in the Sky 1st Chapter, on suit Estelle Bright et son frère adoptif Joshua alors qu’ils débutent leur carrière d’Égides, ces protecteurs chargés de maintenir l’ordre et la paix dans le royaume de Liberl. Leur voyage, d’abord simple mission de formation, prend une tournure bien plus sérieuse lorsque leur père, Cassius Bright, figure légendaire des Égides, disparaît mystérieusement lors d’une mission. Déterminés à le retrouver, Estelle et Joshua se lancent dans une quête qui les plonge au cœur d’une grande aventure.
Un duo au cœur de l’aventure
Le jeu est la parfaite introduction à la série et représentait pour moi le chaînon manquant afin de compléter ma connaissance de la franchise. J’avais tenté à quelques reprises de plonger dans Trails in the Sky via le portage PSP sur Vita, sans jamais réussir à terminer l’aventure. Aujourd’hui, je comprends mieux pourquoi cet opus occupe une place si importante : il établit avec brio les bases de tout ce qui suivra. Là où Trails of Cold Steel met de l’avant une Classe VII riche de dix personnages principaux, 1st Chapter adopte une approche beaucoup plus intimiste en centrant son récit sur deux protagonistes, Estelle et Joshua. Tout au long de l’histoire, ils sont rejoints par divers compagnons, mais ces derniers jouent davantage un rôle de soutien, laissant la dynamique du duo au cœur de l’expérience.
Le tandem est particulièrement attachant, et sa force réside dans la complémentarité de leurs personnalités. Estelle est une jeune femme débordante d’énergie, souvent émotive et prompte à agir avant de réfléchir. Têtue et fonceuse, elle incarne une guerrière sans peur mais aussi pleine de cœur. Joshua, son opposé, est calme, réfléchi et réservé. Toujours en retrait, il observe attentivement son environnement et remarque des détails qui échapperaient aux autres. Ce contraste entre l’impulsivité lumineuse d’Estelle et la lucidité plus sombre de Joshua crée une dynamique riche, marquée par des dialogues pleins d’humour, mais aussi par des moments de grande émotion.
Outre ce duo central, d’autres compagnons marquants et présents dans d’autres arcs enrichissent l’aventure. Scherazard, Égide aguerrie et mentor, combine un tempérament protecteur à une franchise parfois brutale. Olivier Lenheim, barde excentrique d’Erebonia, cache derrière son humour théâtral un esprit vif et calculateur. Agate Crosner incarne le guerrier solitaire, rude mais loyal. Enfin, Tita Russell, jeune génie de la mécanique, compense sa fragilité par une curiosité et une sincérité désarmantes.
La Guilde des Égides comme pilier narratif
C’est aussi notre première rencontre avec un autre pilier central de la saga : la Guilde des Égides. Le fait de débuter au plus bas de l’échelle, tout en ayant comme père un modèle reconnu comme une véritable légende de cette organisation, amplifie l’importance de la Guilde dans l’univers de Trails. Dans les arcs suivants, la Guilde reste présente et influente, mais ce n’est que bien plus tard que certains de ses membres rejoignent réellement l’aventure. Ici, on en saisit toute la valeur dès le départ, car notre progression passe directement par ses rangs. On découvre ses différentes branches, on collabore avec ses membres et l’on accomplit une multitude de missions variées pour eux. Bref, cet aspect donne une grande richesse à la narration et ancre solidement le joueur dans ce monde en constante expansion.
Comme je le mentionnais, la disparition de Cassius Bright sert de point de départ à une intrigue captivante qui pousse Estelle et Joshua à parcourir tout le royaume de Liberl. Ce qui semble d’abord une simple recherche familiale se transforme progressivement en un complot politique et militaire de grande envergure. Chaque région visitée apporte son lot d’indices, d’alliés et de révélations troublantes. La tension monte peu à peu, reliant l’intime et le collectif avec une grande maîtrise. Cette combinaison entre quête personnelle et conspiration nationale confère au récit une intensité unique. C’est précisément ce mélange qui fait de 1st Chapter une narration aussi marquante.
Il faut toutefois souligner que le début de Trails in the Sky First Chapter peut sembler un peu lent. Le jeu prend son temps pour présenter ses mécaniques, son univers et ses personnages, ce qui peut donner une impression de lourdeur aux joueurs moins patients. Ces premières heures, centrées sur de petites quêtes locales et des dialogues abondants, sont essentielles pour poser les bases de la saga, mais elles exigent une certaine persévérance avant que l’intrigue principale ne décolle vraiment.
Plusieurs raisons d’aimer le Remake
Le remake de Trails in the Sky 1st Chapter bénéficie d’un important travail graphique qui permet au titre de se rapprocher des standards actuels sans perdre son charme d’origine. Les environnements en 3D gagnent en richesse grâce à des textures plus détaillées, une meilleure gestion de l’éclairage et des modèles de personnages retravaillés. Le jeu conserve son identité visuelle colorée et chaleureuse, mais l’ensemble gagne en netteté et en fluidité, offrant une immersion accrue aux nouveaux joueurs comme aux vétérans. C’est un véritable travail de remake qui fait du bien à la série. Malgré les améliorations techniques depuis Cold Steel I, on ressent encore les limites d’un moteur vieillissant. Le choix du cel shading s’impose alors comme une approche idéale pour un JRPG, un style qui vieillit bien et qui prépare le terrain pour d’éventuels remakes futurs.
Côté gameplay, la refonte du système de combat apporte une fluidité appréciable. Les animations sont plus détaillées, la caméra plus dynamique et les transitions entre exploration et affrontements beaucoup mieux intégrées. De nouvelles options de confort, comme l’accélération des tours ou la prévisualisation des attaques spéciales, dynamisent les affrontements et évitent les longueurs. Cette modernisation met encore mieux en valeur la profondeur tactique du système ATB, déjà remarquable à l’époque de la sortie originale.
Le remake apporte également des ajustements de qualité de vie. L’interface est plus claire, le suivi des quêtes secondaires simplifié et certaines mécaniques, comme la gestion des arts et crafts, ont gagné en accessibilité. Ces changements réduisent les frustrations liées aux allers-retours fréquents et recentrent l’expérience sur la progression narrative. Ce sont de petites touches, mais elles modernisent l’aventure tout en respectant son essence. Personnellement, je préfère ce système de quartz allégé, mais je sais que certains puristes pourront regretter une simplification jugée trop marquée.
Une bande-son intemporelle et marquante
La trame sonore de Trails in the Sky 1st Chapter demeure l’un des éléments les plus marquants de l’expérience. Composée par le légendaire studio Falcom Sound Team jdk, elle accompagne chaque moment de l’aventure avec une justesse remarquable. Des thèmes enjoués qui soulignent l’enthousiasme d’Estelle, aux morceaux plus mystérieux qui renforcent les intrigues politiques, en passant par des mélodies émouvantes lors des moments intimes, la bande-son couvre un large spectre d’émotions. Même après plus de vingt ans, plusieurs pistes restent inoubliables et contribuent à ancrer durablement l’univers de Trails dans la mémoire des joueurs. Dans ce remake, la qualité sonore a été retravaillée pour offrir plus de clarté et de profondeur, sans trahir l’esprit des compositions originales. Résultat : une musique à la fois nostalgique et intemporelle, qui sublime chaque étape de l’aventure.
Verdict sur Trails in the Sky First Chapter
Avec ce remake de Trails in the Sky 1st Chapter, Falcom et GungHo offrent bien plus qu’un simple coup de pinceau sur un classique : ils redonnent vie à l’épisode fondateur d’une saga devenue culte. Modernisé sur le plan technique, plus fluide dans son gameplay et enrichi par des ajustements de qualité de vie, il réussit à préserver l’essence du jeu original tout en le rendant plus accessible aux joueurs d’aujourd’hui.
Mais au-delà de l’aspect technique, c’est surtout la force de sa narration, la richesse de son univers et l’attachement à ses personnages qui rappellent pourquoi cet épisode a marqué toute une génération. Estelle et Joshua demeurent l’un des duos les plus mémorables du JRPG, et leur quête résonne encore aujourd’hui avec autant d’intensité qu’il y a vingt ans.
Pour les nouveaux venus comme pour les vétérans, c’est l’occasion rêvée de (re)découvrir un chapitre fondateur qui prouve une fois de plus que Trails reste une référence incontournable du genre. Selon moi, ce remake s’impose non seulement parmi les meilleurs JRPG, mais aussi parmi les meilleurs jeux de l’année. Il sera assurément en lice lors des bilans de fin d’année.
