J’aime quand Game Freak sort de sa zone de confort. Ce fut le cas avec Let’s Go Pikachu / Évoli ou plus récemment Pokémon Legends: Arceus. Ces projets ont permis au studio d’explorer de nouvelles idées et de donner un second souffle à une série vieille de presque 30 ans. En attendant la dixième génération principale, Nintendo et Game Freak reviennent avec Pokémon Legends: Z-A sur Nintendo Switch et Nintendo Switch 2. Cette nouvelle aventure nous replonge dans la ville de Lumiose (Illumis) pour un épisode urbain à grande échelle qui repense une fois de plus la formule classique. Reste à voir si la recette fonctionne pour en faire un incontournable du temps des fêtes.
Fiche Technique de Pokémon Legends: Z-A
Date de sortie : 16 octobre 2025
Style : Action-Aventure / RPG
Classement ESRB E10+ / PEGI 7
Développeur : Game Freak
Éditeur : Nintendo et The Pokémon Company
Langue d’exploitation : Offert en français
Plateformes : Nintendo Switch et Nintendo Switch 2
Testé sur : Nintendo Switch 2
Prix lors du test : 84,99 $ CAD / 69,99 €
Site officiel
Version envoyée par l’éditeur
Un retour à Illumis
Pokémon Legends: Z-A replonge le joueur dans l’univers de la sixième génération en nous transportant au cœur de la vaste ville d’Illumis, qui sert cette fois d’unique environnement pour toute l’aventure. Inspirée de Paris, la métropole a été considérablement agrandie pour les besoins du jeu. On y incarne un dresseur fraîchement arrivé en ville, logé au vieil Hôtel Z, qui fera office de quartier général pour lui et son nouveau groupe d’amis. Ensemble, ils tenteront d’élucider une série de mystères et d’incidents étranges qui perturbent la vie urbaine.
Illumis regorge d’endroits à explorer : cafés, restaurants, boutiques et grands édifices côtoient plusieurs espaces verts où des Pokémon évoluent librement, malgré le cadre urbain. Cette cohabitation confère à la ville tout son charme, sublimé par la majestueuse Tour Prismatique qui illumine le centre de la cité.
L’aventure débute avec le choix d’un premier Pokémon parmi Germignon, Gruikui ou Kaiminus, un trio mélangeant la deuxième et la cinquième génération. Plutôt que de conquérir des arènes et collectionner des badges, le joueur doit cette fois progresser à travers un système de rangs, du rang Z jusqu’au rang A. Au fil de la quête principale, il devra affronter des adversaires dans des zones de combat nocturnes, délimitées par des barrières holographiques. Chaque victoire offre un ticket défi, permettant de participer à un match qualificatif pour monter en grade.
De plus en plus comme la série
Outre la quête principale, Pokémon Legends: Z-A propose une quantité impressionnante de quêtes secondaires. Celles-ci rappellent fortement la structure d’un épisode de la série animée : notre protagoniste croise la route de différents personnages ayant besoin d’aide, ce qui l’amène souvent à s’éloigner de son objectif principal. Ces missions ne sont pas toujours très complexes, mais leur format court les rend faciles à enchaîner, et les récompenses obtenues sont généralement très utiles. Elles permettent aussi de mieux découvrir la ville, ses habitants et leurs liens uniques avec les Pokémon.
Sur le plan des combats, le jeu semble lui aussi s’inspirer directement de ce qu’on voit à l’écran avec Sacha (Ash) dans la série. Pokémon Legends: Z-A abandonne le système classique au tour par tour pour adopter des affrontements en temps réel, beaucoup plus nerveux et immersifs. Chaque capacité dispose désormais d’un temps de recharge, ce qui empêche de répéter la même attaque indéfiniment. Le joueur est donc encouragé à varier ses stratégies et à exploiter intelligemment l’ensemble de son arsenal de quatre compétences.
Ce changement rend enfin les affaiblissements (debuffs) et renforcements (buffs) réellement pertinents. On peut désormais insérer un effet de statut ou de soutien entre deux attaques, ce qui ajoute une dimension tactique bienvenue. De plus, certains Pokémon n’hésitent pas à cibler directement le joueur. Comme il est possible de se déplacer librement sur le champ de bataille, il faut rester attentif lors des affrontements les plus intenses et savoir esquiver au bon moment pour éviter une attaque dévastatrice. Cette mécanique reste simple, mais elle est efficace et mérite mon sceau d’approbation.
Zones sauvages et combats nocturnes
Les zones sauvages d’Illumis offrent un contraste marqué avec l’ambiance urbaine du jeu. Situées aux abords de la ville ou dans des parcs envahis par la nature, elles permettent d’observer les Pokémon dans un environnement semi-naturel. Chaque zone a sa propre faune et ses particularités, influençant les espèces rencontrées. Ces environnements rappellent Pokémon Legends: Arceus, mais dans un cadre plus restreint et mieux structuré. J’ai particulièrement aimé la dimension de chasse qu’elles proposent : le menu indique le nombre de Pokémon à trouver et affiche une silhouette pour deviner les espèces manquantes. On y rencontre aussi des Pokémon “patrons”, beaucoup plus puissants et exigeants à capturer, ce qui pousse à explorer chaque recoin avec attention.
La capture et l’observation se font de façon fluide et intuitive. On peut approcher discrètement les Pokémon, lancer une Poké Ball ou engager un combat en temps réel sans transition. Certaines créatures fuient, d’autres attaquent dès qu’elles repèrent le joueur, ce qui ajoute une belle tension à l’exploration. Game Freak a aussi corrigé l’un des irritants de Legends: Arceus : on peut désormais réduire les points de vie d’un adversaire à zéro, puis profiter de quelques secondes pour tenter une capture, rendant le tout plus stratégique et satisfaisant.
L’autre nouveauté que j’ai beaucoup aimé avec la jouabilité, c’est les zones de combat lorsque la nuit tombe. Dans ces zones, il faut réussir à accumuler des points ticket rapidement, car le jour reviendra assez rapidement. Il faut donc vaincre le plus d’adversaires possibles et récupérer des cartes bonus afin d’améliorer encore plus notre pointage. Parmis ces cartes, on retrouve des défis extra comme ouvrir un combat sans se faire repérer. Éliminer un ennemi d’un seul coup ou encore utiliser une attaque super efficace. Il y a de nombreuses exemples qui ajoutent des défis supplémentaires amusants. Bref, c’est une excellente addition à la série.
Exploration, recherches et Méga-Évolutions
L’un des aspects les plus rafraîchissants de Pokémon Legends: Z-A est sans contredit son exploration verticale. Illumis n’est plus une simple carte à arpenter, mais une véritable métropole tridimensionnelle où l’on peut grimper sur les toits et accéder à plusieurs structures emblématiques de la ville. Cette liberté offre de superbes panoramas, mais aussi une foule de secrets à découvrir. On trouve régulièrement des objets rares ou des Pokémon perchés à des endroits inattendus, ce qui incite naturellement à fouiller chaque recoin. L’approche ajoute une belle profondeur à l’exploration urbaine, même si j’ai parfois manqué de patience pour comprendre comment atteindre certains points d’altitude.
Parallèlement à la quête principale, les recherches de Myosotis enrichissent l’expérience avec un contenu secondaire bien pensé. Cette scientifique un peu excentrique confie au joueur une série de missions axées sur l’étude de phénomènes étranges autour d’Illumis. Ces enquêtes mêlent exploration, collecte de données et combats stratégiques, tout en développant subtilement la mythologie du jeu. C’est aussi à travers ces recherches que l’on en apprend davantage sur le Projet Z et sur les origines des nouvelles formes de Méga-Évolution. Ces missions constituent un excellent prétexte pour revisiter différents quartiers de la ville et approfondir notre compréhension du lien entre humains et Pokémon.
Enfin, le Pokédex de Kalos profite d’une excellente sélection, combinant des classiques de la sixième génération à plusieurs espèces venues d’autres régions. Cette diversité rend la composition de notre équipe beaucoup plus intéressante, d’autant que chaque Pokémon bénéficie d’animations retravaillées et d’un comportement propre à son environnement. Le grand retour des Méga-Évolutions apporte une dimension stratégique bienvenue, désormais liée à un nouvel objet : le Méga-Fragment. Cette ressource se trouve un peu partout en ville et doit être collectée pour débloquer tout le potentiel de notre équipe. Le processus peut devenir répétitif à la longue, mais reste entièrement facultatif, ce qui en fait un ajout équilibré et appréciable.
Toujours un retard visuel, mais…
Visuellement, Pokémon Legends: Z-A affiche une qualité correcte sans impressionner. Le jeu marque tout de même un progrès notable par rapport à Legends: Arceus, notamment grâce à des textures plus nettes, une meilleure distance d’affichage et une direction artistique plus cohérente. Cependant, l’ensemble demeure un peu daté face aux standards actuels : certains décors manquent de détails et l’éclairage reste assez basique. Là où le titre se rattrape, c’est du côté de la fluidité. Sur Nintendo Switch 2, l’expérience est stable et agréable, sans ralentissements ni baisses de framerate notables. C’est une nette amélioration par rapport à Scarlet et Violet, qui souffraient de problèmes de performance évidents à leur lancement. Rien d’extraordinaire donc sur le plan technique, mais un rendu propre et maîtrisé qui permet de profiter pleinement de l’aventure.
Verdict sur Pokémon Legends: Z-A
Pokémon Legends: Z-A montre que Game Freak gagne à sortir de sa zone de confort. L’aventure urbaine à Illumis apporte un vent de fraîcheur grâce à son exploration verticale, ses combats en temps réel et ses Méga-Évolutions revisitées. Le jeu reste visuellement modeste, mais offre une excellente fluidité sur Switch 2 et un contenu généreux. Sans être une révolution, c’est une évolution maîtrisée et agréable qui redonne à la série une belle dose d’énergie et de modernité. J’ai vraiment apprécié l’expérience et je suis heureux de voir que l’équipe a su apporter de solides améliorations pour enrichir sa série de spin-off Pokémon Legends. J’espère sincèrement que Game Freak continuera dans cette voie, car cette formule me séduit de plus en plus.
