Chaque année, la franchise MLB The Show revient avec la promesse d’un réalisme toujours plus poussé et d’améliorations qui viennent peaufiner une formule déjà bien établie. Développée par San Diego Studio, la série s’est forgé une solide réputation auprès des amateurs de baseball, mais aussi auprès des joueurs en quête de simulations sportives exigeantes et complètes. Néanmoins, comme la plupart des sorties annuelles, est-ce que les nouveautés sont suffisamment présentes pour pousser l’achat ? La réponse dans ce test complet !
Fiche Technique de MLB The Show 26
Date de sortie : 17 mars 2025
Style : Sports, Simulation
Classement ESRB / PEGI : E / PEGI 3+
Développeur : SIE San Diego Studio
Éditeur : PlayStation Studio (Sony Interactive Entertainment)
Langue d’exploitation : disponible uniquement en anglais
Disponible sur : PS5, Xbox Series X/S et Nintendo Switch
Testé sur : PS5
Prix lors du test : 89,99 $ CAD / 69,99 €
Site officiel
Version envoyée par l’éditeur
Une jouabilité toujours aussi précise et maîtrisée
L’un des points forts de la franchise a toujours été la jouabilité proposée. Encore une fois, MLB The Show 26 brille par la précision de ses mécaniques et la sensation de contrôle qu’il offre à chaque instant. Que ce soit au bâton, sur le monticule ou en défensive, tout repose sur un équilibre délicat entre timing, lecture du jeu et prise de décision. Le système de frappe, toujours aussi exigeant, récompense les joueurs patients et précis, tandis que le système de lancer propose suffisamment d’options pour varier les approches et déstabiliser l’adversaire.
MLB The Show 26 reste, cependant, accessible même pour les nouveaux joueurs. Les différentes options de contrôle permettent aux nouveaux joueurs de s’initier en douceur, tandis que les vétérans peuvent activer des paramètres plus réalistes pour obtenir une simulation encore plus fidèle. J’aurai aimé voir un peu de changement au niveau des séquences QTE que l’on retrouve principalement en défense. Il s’agit des mêmes actions depuis de nombreuses années et je ressens que la recette commence à s’essouffler.
La recette familière de MLB The Show 26
En termes de mode de jeu, MLB The Show 26 propose évidemment les incontournables comme Road to the Show, Franchise et Diamond Dynasty. Chacun de ces modes propose toujours une expérience riche, avec une profondeur impressionnante et de nombreuses heures de contenu. Cependant, difficile de ne pas ressentir une certaine impression de déjà-vu. Road to the Show, par exemple, reste un mode carrière agréable, mais qui évolue très peu. La progression du joueur, les interactions et la structure générale donnent l’impression d’être presque identiques aux éditions précédentes. Même avec l’ajout du tournoi de la NCAA, je n’ai pas eu le sentiment de vivre une nouvelle expérience. Surtout que la compétition se termine en quelques matchs seulement. L’idée aurait pu être beaucoup plus poussée.
Un nouveau hub pour les transferts
De son côté, le mode franchise de MLB The Show 26 ajoute des options pour faciliter la simulation, mais aussi s’immerger plus rapidement dans les matchs importants. Le joueur a, donc, la possibilité de faire son entrée à des manches précise uniquement. De plus, les développeurs ont aussi intégré un hub regroupant les rumeurs de transferts. C’est aussi à cet endroit que l’on pourra analyser d’une meilleure manière les besoins des autres équipes afin de faciliter nos échanges. L’idée est bien intégrée et apporte un peu plus d’immersion pour les habitués de ce mode.
Le mode Diamond Dynasty
Le mode phare demeure Diamond Dynasty. Du moins, c’est celui qui profite à chaque d’année du plus grand nombre d’améliorations. Encore une fois, l’expérience propose une collection de cartes, défis quotidiens, événements temporaires ou encore matchs en ligne. L’objectif est bien sûr pour maintenir l’engagement du joueur sur le long terme. Les mini-saisons ont aussi été revisitées et sont, de mon point de vue, plus intéressantes qu’auparavant. Néanmoins, le mode en lui-même commence à montrer certains signes d’essoufflement. La structure globale évolue très peu et repose toujours sur les mêmes mécaniques. Sans oublier que les microtransactions sont omniprésentes, comme pour la plupart des jeux sportifs proposant ce genre d’expérience.
Le retour de la Negro Leagues
Parmi les éléments qui se démarquent, le retour du mode Negro Leagues mérite d’être souligné. Introduit dans les éditions précédentes, ce mode narratif continue de mettre en lumière une partie essentielle de l’histoire du baseball, souvent méconnue du grand public. À travers une série de moments jouables, le jeu propose de revivre les exploits de joueurs légendaires, accompagnés de capsules historiques bien mises en scène. Cela dit, même si l’initiative reste excellente, on aurait aimé voir le mode évoluer davantage cette année, avec plus de contenu ou une intégration encore plus poussée dans l’expérience globale.
Une réalisation technique qui commence à dater
C’est probablement sur le plan visuel que MLB The Show 26 accuse le plus le coup. Si la direction artistique reste fidèle à la réalité du sport, l’exécution technique, elle, commence sérieusement à montrer ses limites. C’est d’ailleurs un constat qu’on avait relevé dans les dernières éditions du jeu. Les modèles de joueurs sont encore corrects, mais certains visages manquent de finesse et d’expressivité. Les animations, bien que globalement fluides, commencent à se répéter et manquent parfois de naturel dans certaines situations. Sans oublier que les environnements manquent de détails et sont souvent vides. Le public est peu détaillé, les textures sont parfois plates, et l’éclairage n’atteint pas le niveau de réalisme que l’on peut attendre en 2026.
Le point qui m’a le plus marqué est l’interface. Peu rafraîchie, parfois chargée et pas toujours intuitive, elle renforce cette impression d’un jeu qui n’a pas su évoluer sur le plan esthétique. Il est vrai que l’on doit adapter l’interface pour la sortie sur plusieurs plateformes, mais j’ai eu l’impression dans cette édition qu’on revenait en arrière. On ressent vraiment le manque de finition.
Les problèmes techniques de MLB The Show 26
Au-delà de son aspect visuel, MLB The Show 26 souffre également de quelques problèmes techniques, particulièrement dans ses modes en ligne. Bien que l’expérience reste globalement stable, certains bogues viennent parfois nuire à l’immersion. Des problèmes de collision peuvent survenir lors de certaines actions défensives, des angles de caméra deviennent occasionnellement imprécis, et quelques incohérences peuvent apparaître dans les animations. Rien de systématiquement bloquant, mais suffisamment fréquent pour être remarqué. C’est surtout dans Diamond Dynasty que ces problèmes se font sentir, notamment lors des matchs en ligne. La latence, bien que généralement maîtrisée, peut parfois affecter l’expérience.
Demeurer accessible avant tout
Malgré ses défauts, MLB The Show 26 conserve un avantage majeur, soit son accessibilité. La série réussit toujours à accueillir les nouveaux joueurs sans pour autant simplifier sa jouabilité. D’ailleurs, cette année, le titre propose d’élargir la zone de frappe afin de choisir une zone plutôt qu’un point précis lorsque l’on frappe. Sans oublier que les nombreuses options d’assistance, les niveaux de difficulté modulables et les systèmes de contrôle variés permettent à chacun d’adapter l’expérience selon ses préférences.
Verdict de MLB The Show 26
MLB The Show 26 propose une jouabilité qui est toujours aussi solide, des modes de jeu complets et une accessibilité exemplaire. Pour quelqu’un qui découvre la série, il s’agit sans aucun doute d’une bonne porte d’entrée. Cependant, pour les joueurs réguliers, le constat est plus nuancé. Le manque de véritables nouveautés, la réalisation technique vieillissante et les problèmes en ligne donnent l’impression d’une franchise qui recule plus qu’elle n’avance.
En attendant, cette édition 2026 se contente de faire ce qu’elle fait de mieux sans vraiment chercher à se réinventer.
