Le studio montréalais Red Barrels a officiellement lancé les célébrations de son 15e anniversaire lors de la cérémonie des Prix du jeu canadien, tenue le 21 mai dernier à Toronto. Pour marquer l’occasion, l’équipe derrière la célèbre franchise Outlast a présenté une vidéo rétrospective (voir plus bas) mettant en lumière les moments marquants de la série qui a contribué à redéfinir le jeu d’horreur moderne.
Quinze ans après sa fondation, Red Barrels peut désormais être considéré comme l’une des plus importantes réussites de l’industrie vidéoludique québécoise. Grâce au succès mondial de la franchise Outlast, le studio montréalais a su transformer une production indépendante en une marque reconnue partout sur la planète.
Fondé en 2011 par Philippe Morin, David Châteauneuf et Hugo Dallaire, Red Barrels s’est imposé comme l’un des studios indépendants les plus influents du Canada. Son parcours est impressionnant : l’entreprise est passée d’une dizaine d’employés à plus de 80 aujourd’hui, tout en écoulant plus de 50 millions d’exemplaires de ses jeux à travers le monde.
Une franchise qui a marqué l’industrie
Depuis le lancement du premier Outlast en 2013, la série est devenue une référence incontournable du genre horrifique. Avec Outlast, Whistleblower, Outlast 2 et plus récemment The Outlast Trials, la franchise a généré plus de 230 millions de dollars de revenus à l’échelle mondiale.
Chez Geeks & Com, nous suivons l’évolution de la franchise depuis ses débuts. Nous avions d’ailleurs eu l’occasion de tester Outlast ainsi qu’Outlast 2 lors de leur sortie respective. À l’époque déjà, nous soulignions la maîtrise de Red Barrels dans la création d’une atmosphère oppressante, son utilisation ingénieuse de la caméra à vision nocturne et sa capacité à maintenir une tension constante du début à la fin de l’aventure.
Plus d’une décennie plus tard, il est fascinant de constater à quel point cette vision créative a permis au studio montréalais de s’imposer parmi les grands noms du jeu d’horreur à l’échelle internationale.
Cette popularité s’est également traduite par plusieurs récompenses au fil des ans. Parmi les plus récentes, Red Barrels a remporté le titre de meilleur développeur aux Horror Games Awards 2025, en plus de décrocher des honneurs pour la conception audio de The Outlast Trials. Le premier Outlast avait également été couronné Jeu favori des joueurs aux Prix du jeu canadien en 2014.
Une réussite québécoise saluée par l’industrie
Le succès de Red Barrels continue d’être reconnu autant au Québec qu’à l’international. Plusieurs acteurs de l’industrie ont profité de cet anniversaire pour souligner l’impact du studio sur le rayonnement du jeu vidéo québécois.
Selon La Guilde du jeu vidéo du Québec, Red Barrels démontre qu’une propriété intellectuelle originale créée ici peut s’imposer à l’échelle mondiale tout en contribuant à l’économie locale. Même son de cloche du côté du Fonds des médias du Canada, qui considère le studio comme un exemple de la capacité des développeurs indépendants canadiens à rivaliser avec les plus grands acteurs de l’industrie.
De nouveaux frissons à l’horizon
L’un des plus grands défis pour Red Barrels au cours des dernières années aura été de faire évoluer la formule d’Outlast sans trahir son identité. Avec The Outlast Trials, le studio a réussi à transposer son univers horrifique dans une expérience multijoueur coopérative tout en conservant la tension et l’atmosphère qui ont fait la renommée de la série.
Bien que pensé pour être vécu à plusieurs, le jeu demeure entièrement jouable en solo. Depuis son lancement, The Outlast Trials bénéficie également d’un important soutien post-lancement avec l’ajout régulier de nouveaux événements, défis, modes de jeu et contenus qui permettent à la communauté de revenir régulièrement dans les couloirs inquiétants de Murkoff.
L’avenir s’annonce tout aussi occupé pour Red Barrels. Le studio poursuit le développement de contenu pour The Outlast Trials tout en travaillant sur un nouveau projet encore entouré de mystère.
Les détails demeurent pour l’instant confidentiels, mais l’équipe promet déjà une expérience encore plus intense pour les amateurs d’horreur. Une chose est certaine : après 15 ans de succès, Red Barrels ne semble pas avoir l’intention de ralentir.
Alors que les célébrations se poursuivent tout au long de l’année, le studio peut se targuer d’avoir transformé une jeune entreprise montréalaise en une référence mondiale du jeu d’horreur et en l’un des plus grands succès de l’histoire du jeu vidéo québécois.